Naukowcy odkryli w naszej krwi nowe typy komórek

Ludzkie ciało jest jednym z najlepiej zbadanych organizmów w przyrodzie. Nadal jednak kryje w sobie wiele tajemnic.

Grupę krwi identyfikujemy zwykle w oparciu o białka, które ujawniają się na powierzchni komórek. Technika ta jednak nie jest wolna od błędów, ponieważ zawodzi w przypadku rzadkich typów krwi. Aby udoskonalić tę metodę, naukowcy wykorzystali genomikę pojedynczych komórek, co pozwoliło im szczegółowo przyjrzeć się różnicom w ekspresji genów pomiędzy różnymi komórkami. W ten sposób uzyskano znacznie dokładniejszy obraz tego, jakie typy komórek istnieją we krwi.

I tak udało im się odkryć cztery nowe klasy białych krwinek. Kluczową częścią układu immunologicznego są właśnie białe krwinki, które dzielą się na różne typy, odgrywając nieco odmienne role w walce z infekcjami. Badanie wykryło dwa nowe typy komórek dendrytycznych i dwa komórek monocytowych.

Komórki dendrytyczne wiążą działanie wrodzonego układu odpornościowego, obejmującego skórę i wszelkie błony (pomocne w walce z infekcjami), z adaptacyjnym systemem immunologicznym. Ten drugi przetwarza i eliminuje patogeny, a także zachowuje je w pamięci, na wypadek, gdyby w przyszłości komórki napotykały tę samą infekcję ponownie. Rola komórek dendrytycznych polega na pobraniu fragmentu obcego antygenu i jego “prezentację” na swojej powierzchni, aby nauczyć komórki T, na jaki patogen mają polować.

Komórki monocytów odgrywają inną rolę w układzie immunologicznym. Są największymi ze wszystkich typów białych krwinek, ale co najważniejsze mogą tworzyć tzw. makrofagi, które trafiają w zainfekowane miejsce, gdzie pochłaniają i trawią patogeny, usuwając je z organizmu.

 

„W tym badaniu naukowcy zastosowali najnowocześniejsze technologie, aby stwierdzić, że istnieje wiele innych rodzajów komórek, niż myśleliśmy wcześniej” wyjaśnia Divya Shah z zespołu Wellcome’s Infection and Immunobiology, który pomógł sfinansować badania. “Następnym krokiem będzie dowiedzieć się, co każdy z tych typów komórek robi w naszym układzie odpornościowym, zarówno wtedy, gdy jesteśmy zdrowi, jak i w czasie choroby”.

Źródło: ScienceMag