Sześciokątna burza na Saturnie w ruchu

Sześciokątna burza na Saturnie znajduje się na północnym biegunie planety i została odkryta w trakcie misji Voyager (1981–82), by następnie powrócono do niej w trakcie misji Cassini (2006). Prawdziwie dobre zdjęcia posiadamy jednak dopiero od stycznia 2009, kiedy to biegun został oświetlony przez słońce (wcześniej Cassini był w stanie robić tylko zdjęcia w podczerwieni).

Jak duża jest ta burza? Niech poniższe zdjęcie to zilustruje.

Jedna z hipotez kształtu burzy, opracowana przez Uniwersytet Oksfordzki, jest taka, że sześciokąt tworzy się tam, gdzie na różnych szerokościach geograficznych jest duży gradient prędkości wiatrów atmosferycznych. Podobne kształty otrzymano w laboratorium, gdy w okrągłym zbiorniku z płynem był obracany z różnymi prędkościami w jego centrum i na obrzeżach. Najczęstszy kształt miał sześć boków, ale zdarzały się też mające od dwóch do ośmiu.

Animacje:

BONUS:

Mniej więcej to samo, co powyżej, ale opracowane przez NASA, z interpolacją między klatkami.